Por Karla Canavan, Vicepresidenta de Comercio y Finanzas de WWF
Durante las últimas dos décadas, la producción de carne vacuna ha sido un factor clave de la deforestación en la región argentina del Chaco. Argentina se encuentra entre los principales productores de carne del mundo en términos de volumen, y el país es bien conocido por su carne de alta calidad y la sólida genética de su ganado. Entre 2015 y 2019, bajo el entonces presidente Macri, las exportaciones internacionales se dispararon. Hoy, aproximadamente el 30% de la carne vacuna argentina se exporta; de eso, el 65-70% va a China (que asegura el suministro con contratos a largo plazo de tres años para todo el animal), y el resto se destina a los mercados premium de Europa. Las exportaciones de carne de Argentina tienen precios altos, a la par con Nueva Zelanda, Uruguay, Australia y Estados Unidos. Además, debido a las fuertes medidas de bioseguridad implementadas por la exposición previa a la fiebre aftosa (FA), las exportaciones argentinas de carne vacuna no se vieron tan afectadas por la pandemia de COVID-19 en comparación con las interrupciones de la cadena de suministro observadas en otros lugares. Hoy en día, los precios de la carne vacuna están aumentando y las proyecciones muestran que la producción de carne de res y soja continuará impulsando la deforestación en la región.
En los últimos años, se han observado fuertes señales de mercado para la carne vacuna sin deforestación ni conversión (DCF) en el Reino Unido, Europa y China, junto con la demanda internacional de cuero DCF de mercados sensibles de alta gama, incluidas las marcas de lujo. y la industria automotriz.
World Wildlife Fund (WWF), la Fundación Vida Silvestre, la consultora argentina Genesis y el experto en la industria Victor Tonelli han estado explorando la viabilidad y el potencial económico de la carne vacuna DCF en Argentina y encontraron que el país está en una posición única para aprovechar la demanda del mercado de carne vacuna DCF. y cuero debido a la calidad superior de sus productos, reputación en los mercados globales, sistemas de trazabilidad existentes y capacidad para reaccionar rápidamente a las fuertes señales del mercado. Este trabajo comenzó en 2018 y hasta la fecha ha identificado señales clave del mercado, ha demostrado su viabilidad y ha despertado el interés de múltiples partes interesadas, incluido el sector privado, el gobierno, las ONG y las instituciones financieras.
La siguiente fase nos permitirá incorporar un segmento de mercado más amplio al alcance del trabajo. La continuación pondrá a prueba el potencial de exportación de la carne vacuna y el cuero DCF al involucrar a los actores clave de la cadena de suministro, incluidos los ganaderos, los mataderos, las curtidurías, los procesadores de cuero y los compradores. También se desarrollará una calculadora de carbono desde la cuna hasta la tumba que incluirá los impactos sobre el cambio de uso de la tierra en la huella del producto. La calculadora será un incentivo clave para que los productores de productos básicos demuestren una menor huella de carbono asociada con sus productos.
La producción de cuero en Argentina sigue una dinámica similar a la de la carne vacuna, con exportaciones enfocadas en productos premium por un valor de alrededor de USD 2 mil millones por año. El cuero argentino es de mayor calidad que el que se produce en otras partes de América del Sur debido a la genética de primera calidad, las prácticas avanzadas de cría de ganado y las condiciones climáticas favorables. Esto le da a Argentina una importante ventaja comercial en múltiples segmentos de la industria. Debido al aumento del volumen de cuero exportado, los precios han subido, lo que hace que el cuero sea cada vez más importante para los mataderos como fuente de ingresos.
Aproximadamente el 50% de la producción de cuero se destina a aplicaciones de automóviles y muebles, y el resto se utiliza para zapatos y otros artículos de cuero. Los mercados de exportación incluyen Estados Unidos, Italia, China (incluido Hong Kong), Uruguay, Australia, México, India y Vietnam. Algunos de estos mercados de exportación son particularmente sensibles a los productos DCF, especialmente con las regulaciones de la UE recientemente aprobadas para detener y revertir la deforestación impulsada por la UE, y la Ley de Vigilancia Corporativa Francesa. Fabricantes de automóviles, las marcas de moda y las empresas de indumentaria deportiva están tomando medidas activas para alinear sus prácticas ESG para cumplir con las crecientes salvaguardas socioambientales exigidas por el mercado.
Si bien Argentina se encuentra actualmente en el camino hacia la pérdida continua de hábitat y la degradación ambiental, aprovechar un enfoque jurisdiccional innovador a nivel nacional para la carne vacuna y el cuero DCF presenta una oportunidad económica convincente que también conlleva un importante potencial de conservación para proteger el Chaco y otros hábitats. Los sistemas de trazabilidad existentes en Argentina ya pueden verificar que el producto sea DCF.
Aunque actualmente no existe un sobreprecio para los productos DCF, las señales de demanda del mercado de los principales mercados de exportación como Europa y China han cambiado la ecuación. Una serie de factores se han alineado para hacer de este momento un momento oportuno para actuar, entre los que se encuentran:
- La UE y el Reino Unido buscan reducir la deforestación importada y las emisiones de carbono relacionadas mediante la presión legislativa del lado de la demanda.
- La Asociación de la Carne de China ha asumido compromisos de sostenibilidad a través de la Declaración de Carne Sostenible de China, que ahora está alineada con la AFI, y
- Las empresas son cada vez más conscientes de los impactos de las emisiones de Alcance 3 debido a sus compromisos de Objetivos basados en la ciencia y están buscando formas de reducir estas emisiones en sus cadenas de suministro.
- UK PACT y otras entidades internacionales han estado trabajando para crear conciencia y aumentar el suministro de materias primas DCF en Argentina.
Para involucrar a las partes interesadas clave en el proyecto, se necesitan incentivos y la calculadora de carbono planificada tiene el potencial de ser un impulsor clave en este proceso. La herramienta ilustrará claramente las métricas de la huella ambiental que son intrínsecas a los productos de exportación de carne y cuero, proporcionando a los actores de la cadena de suministro una mayor precisión e información creíble sobre los impactos ambientales en consonancia con la Iniciativa Marco de Responsabilidad (AFI) y la Iniciativa de Metas Basadas en la Ciencia ( SBTI), creando una oportunidad significativa para los productos DCF en los mercados de exportación. De cara al futuro, el sistema tendría el potencial de incluir atributos adicionales como la huella hídrica y otros factores ambientales.
El acceso a mecanismos de financiación preferencial para los productos del FED es un incentivo clave. Esta fase incluirá la participación de Financiamiento para el Desarrollo y otras instituciones comerciales interesadas en apoyar la exportación real de carne vacuna y cuero DCF a través de programas piloto, con la capacidad de llevar estos proyectos a escala.
Nuestra intención a través de este trabajo es aprovechar los compromisos netos cero de la empresa, el apetito del mercado por la carne y el cuero responsables, y la necesidad urgente de resolver la crisis climática e impulsar la acción en la producción de productos básicos que demuestre posibilidades escalables para crear cadenas de suministro de productos básicos más circulares y resilientes.