Los países más ricos consumen en promedio 10 veces más materiales que los más pobres del mundo Para 2050, el planeta necesitará 180 millones de toneladas de material al año si continúan las tendencias
20 de Julio de 2016 – El aumento del consumo alimentado por una creciente clase media ha visto la cantidad de materias primas extraídas de la Tierra triplicadas en las últimas cuatro décadas, según un nuevo informe del International Resource Panel (IRP) del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.
El aumento dramático en el uso de combustibles fósiles, metales y otros materiales intensifica el cambio climático, aumenta la contaminación del aire, reduce la biodiversidad y en última instancia conduce a la destrucción de recursos naturales, causando escasez preocupante de materiales críticos y aumentando el riesgo de conflictos locales, advierte el informe.
«La alarmante tasa a la que ahora se están extrayendo los materiales ya está teniendo un impacto severo en la salud humana y la calidad de vida de las personas,» dijo la Copresidente del IRP Alicia Bárcena Ibarra. «Esto demuestra que los patrones dominantes de producción y consumo son insostenibles».
«Necesitamos urgentemente para hacer frente a este problema antes de que hayamos agotado de forma irreversible los recursos que alimentan nuestras economías para así alejarlas de la pobreza. Esta profundamente complejo problema, es una de las mayores pruebas de la humanidad, sin embargo, obliga a replantearse la gobernabilidad de la extracción de recursos naturales para maximizar su contribución al desarrollo sostenible a todos los niveles «.
La cantidad de materias primas extraídas de la Tierra aumentó de 22 millones de toneladas en 1970 a la asombrosa cifra de 70 millones de toneladas en 2010, con los países más ricos consumiendo en promedio 10 veces más materiales que los países más pobres y dos veces más que el promedio mundial.
El informe también clasifica a los países por el tamaño de sus huellas materiales per cápita – la cantidad de material necesario para la demanda final en un país, un indicador que arroja luz sobre el verdadero impacto de un país sobre la base global de los recursos naturales.
Europa y América del Norte, que tenía huellas de materiales per cápita anuales de 20 y 25 toneladas en 2010, se encuentran en la parte superior de la tabla. En comparación, China tenía una huella de material de 14 toneladas per cápita y Brasil 13 toneladas.
La huella de material anual per cápita de Asia y el Pacífico, América Latina y el Caribe, y Asia occidental es entre 9 y 10 toneladas. La huella de África está por debajo de 3 toneladas per cápita.
La disociación creciente del uso de materiales y el crecimiento económico es el «imperativo de la política ambiental moderna y esencial para la prosperidad de la sociedad humana y un entorno natural y saludable», afirma el IRP, que es un consorcio de 34 científicos de renombre internacional, más de 30 gobiernos nacionales y otros grupos.
El desacoplamiento, entre consumo y crecimiento económico, requiere de políticas bien diseñadas. Las inversiones en investigación y desarrollo, junto con una mejor política pública y la financiación, serán esenciales. Esto creará oportunidades económicas importantes para el crecimiento económico inclusivo y sostenido y la creación de empleo.
Pero el aumento de la eficiencia del material por sí sola no es suficiente. Mediante la reducción de costes, mayor eficiencia permitirá un mayor crecimiento económico y tal vez obstaculizar los esfuerzos para reducir la demanda global de materiales. El Panel recomienda poner un precio a las materias primas en la extracción con el fin de reflejar los costes sociales y ambientales de la extracción de recursos y el uso al tiempo que reduce el consumo de materiales. Los fondos adicionales generados podrían ser invertidos en I + D en los sectores de uso intensivo de recursos de la economía.
De cara al futuro, el IRP advierte que los países de bajos ingresos requerirán cantidades crecientes de materiales para conseguir el mismo nivel de desarrollo experimentado por los países de altos ingresos. Esta creciente demanda de materiales posiblemente contribuir a los conflictos locales como los que se observan en las zonas donde la minería compite con la agricultura y el desarrollo urbano.
Fuente:http://www.unep.org/newscentre/default.aspx?DocumentID=27079&ArticleID=36232